Archeologia virtuale e percezione architettonica
Un’analisi preliminare della situazione

A più di un secolo e mezzo di distanza dagli esempi citati nel paragrafo precedente ci troviamo a questo congresso virtuale di antropologia e archeologia.

Cosa è cambiato da allora?

Una mano è fissa sul mouse, l’altra alla tastiera e gli occhi scorrono veloci le informazioni presenti sul video.

Un piccolo movimento del mouse permette di muoverci all’interno del Tempio delle Iscrizioni di Palenque, e subito dopo di "tastare" e "manipolare" l’Altare Q di Copan.

Gli archeologi scrivono sempre libri convenzionali, cartacei, ma incominciano ad apparire sulla Rete.

Vediamo in particolare le tendenze più diffuse:

il sito virtuale

si tratta dell’approccio più intuitivo al problema.

Il sito Web non è altro che la riproduzione virtuale del "sito" archeologico.

In genere si passa da una prima serie di pagine introduttive contenenti informazioni generali sulla storia, la localizzazione geografica e la storia archeologica, fino a giungere a mappe interattive dell’insediamento che rimandano ad immagini.

Il più delle volte le immagini sono statiche. Grandangoli fotografici più o meno spinti ci permettono di cogliere scorci delle strutture e degli elementi peculiari del sito (steli, altari, sculture o iscrizioni).

Con la diffusione della tecnologia virtuale, abbiamo assistito ad un fiorire di immagini panoramiche non più statiche, ma comandate dal movimento del mouse e dai controlli di zoom impartiti da tastiera.

Mediante la tecnica degli "hot-spot" nelle immagini panoramiche abbiamo poi avuto la possibilità di "linkare" ulteriori immagini virtuali all’interno della panoramica principale.

La tecnica delle panoramiche virtuali è stata poi sviluppata da diverse case produttrici di software.

Si tratta di un processo che parte da immagini convenzionali (acquisite mediante scanner, o prodotte direttamente da apparecchi fotografici digitali), assemblate in sequenza mediante processi di "stiching" (che alcuni software attuano automaticamente), tagliate nei margini superiori e inferiori ("crop") per eliminare le parti maggiormente deformate, ed infine salvate in formato panoramico alla risoluzione desiderata.

Negli ultimi due anni, il mercato ha messo a disposizione prodotti sempre più efficaci a prezzi sempre più ridotti, rendendo quindi accessibile la suddetta tecnica praticamente a chiunque possieda un Personal computer Windows compatibile.

L’offerta di siti archeologici virtuali si è quindi moltiplicata in maniera esponenziale.

La struttura di base comunque si può dire che sia rimasta sostanzialmente invariata.

Dal punto di vista percettivo è indubbio il miglioramento rispetto a quanto osservato per le immagini di Maler o Catherwood: si ha una sensazione di immersione nel luogo decisamente superiore.

La possibilità di passare da immagine a immagine mediante gli "hot-spot", rende la navigazione nel "luogo virtuale" più realistica, così come l’opportunità di "zoomare" un particolare si avvicina alla realtà percettiva cui siamo abituati.

Sicuramente si riesce ad ottenere un’idea più completa di quello che può essere il luogo e l’insediamento archeologico.

Ma il sistema risulta essere ancora estremamente lontano dal libero percepire.

Come in un moderno videogame, il percorso si muove lungo binari ampiamente progettati e prestabiliti dal creatore del sito.

Ci si muove tra punti fissi, non sono ammesse divagazioni, non sono ammesse curiosità che non siano venute anche a chi ha scattato le immagini fotografiche originali.

I particolari "zoomati" perdono di definizione, contrariamente a quanto avviene nella realtà fisiologica della percezione, dove mediante un’inversione di importanza tra sfondo e soggetto, riusciamo a concentrare l’acutezza visiva e percettiva in uno scorcio ben preciso.

in questo caso ci troviamo in presenza di una serie di reperti archeologici che devono essere presentati al visitatore del sito.

L’organizzazione di un sito di questo tipo può essere cronologica, per cultura, civiltà, tipologica, dipendente da un itinerario oppure estetica.

In ogni caso ci troviamo in presenza di un database di dati associati all’immagine di quanto descritto.

Nei casi più semplici, le descrizioni ripropongono le scarne note presenti nelle bacheche del museo reale e vi associano immagini statiche dell’oggetto.

In esempi più elaborati troviamo un primo sviluppo del testo (cosa sicuramente più semplice da fare) con note ipertestuali che rimandano a cronologie, mappe e documenti di varia natura.

La multimedialità comincia a farsi più presente quando troviamo immagini dei reperti che non sono più statiche ma "oggetti" ("objects").

Gli "oggetti" hanno la caratteristica di poter essere girati col mouse, "zoomati" e osservati nei minimi particolari (ovviamente se la risoluzione in pixel con cui sono stati creati è sufficientemente alta).

Ultimo step cui siamo pervenuti nell’ambito delle presentazioni multimediali di musei, collezioni o esposizioni, è l’integrazione di immagini panoramiche virtuali delle sale espositive con rimandi ipertestuali agli oggetti esposti grazie alla tecnica già citata degli "hot-spot".

Il tutto immerso in suoni e didascalie sonore che si attivano automaticamente in funzione della posizione del visitatore.

La percezione di un museo virtuale risulta essere decisamente più realistica.

È forse l’unico caso tra quelli qui citati in cui il virtuale risulti essere più indicato rispetto all’equivalente reale (con alcune eccezioni che citeremo in seguito).

La preoccupazione maggiore di gran parte degli allestitori di mostre, musei ed esposizioni è sicuramente il cercare di fare emergere l’oggetto esposto rispetto al contenitore espositivo (cioè l’edificio).

Nei casi più sofisticati di virtualizzazione dell’esposizione ci troviamo di fronte agli oggetti esposti con possibilità di interazione finora impensabili in una esposizione reale.

Inoltre, la mancanza di agenti di disturbo quali possono essere altri visitatori, luci malposizionate o non funzionanti, contenitore espositivo preponderante nei confronti di ciò che viene esposto, orari di apertura, rende questa soluzione ideale per una fruizione singola.

Sottolineo il fatto che la fruizione sia singola proprio per parlare di quello che invece risulta essere il lato negativo di un simile metodo espositivo.

Manca il rapporto col resto dei visitatori, che anche se può essere nella maggior parte dei casi disturbante, può anche essere fonte di stimoli conoscitivi a carattere interpersonale e culturale.

Manca la possibilità di visitare con la persona che si ama o con gli amici l’esposizione, che anche se non possiede una caratteristica culturale, sicuramente non è secondaria nelle motivazioni del popolo dei frequentatori di musei.

Manca il rapporto spaziale e dimensionale con gli oggetti esposti.

Si tratta del passo immediatamente successivo alla pubblicazione cartacea.

Nella maggior parte dei casi la digitalizzazione non ha aggiunto nulla al testo originale.

In altri casi, ancora estremamente rari, il progetto elettronico ha assunto caratteristiche proprie, con integrazioni di filmati, file sonori, immagini e oggetti virtuali, mappe ipertestuali del documento che lo rendono decisamente più apprezzabile e "performante" da chi lo consulti attraverso il Personal Computer.

Esempi di questa categoria sono generalmente pubblicati su CD-ROM, oppure sono consultabili via Internet in quelle che ormai vengono definite "biblioteche virtuali".

Rientrano in questa relazione dedicata alla percezione elettronica solo marginalmente, e per questo non vi dedichiamo ulteriore spazio.

Domani